1943年，英格瓦·坎普拉德創(chuàng)立了IKEA，當(dāng)時(shí)他年僅17歲。而公司名稱IKEA其實(shí)是他個(gè)人名字（IngvarKamprad）、他生長(zhǎng)的農(nóng)莊名稱愛爾姆特瑞（Elmtaryd）和村落名稱阿根納瑞（Agunnaryd）的開頭字母的組合。之所以會(huì)選擇這樣的組合，可能是因?yàn)镮KEA接近希臘文的ο?κο?（oikos，房屋之義）和芬蘭文的oikea（正確）。

當(dāng)初宜家家居販賣的是鉛筆、皮夾、相框、桌布、手表、珠寶飾品、尼龍絲襪，或者任何坎普拉德認(rèn)為有市場(chǎng)需求，而他也能夠提供低廉價(jià)格的商品。至于家具，是在1947年才加入宜家家居的商品行列中。1955年，宜家家居開始設(shè)計(jì)自己的家具。

坎普拉德一開始只是在自己家里以及透過郵購(gòu)來販?zhǔn)凵唐?，后來才在鄰?zhèn)艾爾姆胡爾特市開了一家店面。艾爾姆胡爾特市也是第一間“IKEA倉(cāng)庫(kù)”設(shè)立的地方，并成為日后其他地方宜家家居店面的模型。1963年，第一家瑞典國(guó)外的門市在挪威奧斯陸附近的阿斯克爾開幕。

2012年4月18日宜家家居進(jìn)軍家電業(yè)務(wù)，與TCL多媒體集團(tuán)，合作炮制內(nèi)置影音設(shè)備的組合傢俬，收費(fèi)6,500瑞典克朗（7,452港元）起。影音傢俬名為“UPPLEVA”，即瑞典語“體驗(yàn)”，6月起會(huì)在瑞典、法國(guó)、波蘭、德國(guó)和意大利率先發(fā)售，初席卷全球。

2012年8月9日瑞典宜家家居宣布，以90億歐元（約860億港元）的代價(jià)，將商標(biāo)售予附屬公司，這是宜家首次為商標(biāo)定價(jià)。

2012年10月1日擁有宜家特許經(jīng)營(yíng)權(quán)的公司Inter IKEA計(jì)劃于歐洲建設(shè)至少100間廉價(jià)酒店，同時(shí)積極擴(kuò)展業(yè)務(wù)及進(jìn)軍新市場(chǎng)。廉價(jià)酒店不會(huì)使用IKEA這個(gè)品牌，酒店?duì)I運(yùn)亦非由該公司負(fù)責(zé)，而是交由國(guó)際酒店?duì)I運(yùn)商負(fù)責(zé)

2013年3月5日宜家家居母公司Inter Ikea傳伙拍萬豪酒店，以Moxy品牌開拓歐洲廉價(jià)酒店市場(chǎng)，計(jì)劃未來五年投資5億美元于區(qū)內(nèi)開設(shè)約50家酒店。

2014年，宜家集團(tuán)已經(jīng)在歐洲13個(gè)市場(chǎng)開展了電商業(yè)務(wù)，主要集中在北歐、西歐和英國(guó)。該公司表示，2014年電子商務(wù)業(yè)務(wù)的銷售獲得了顯著增長(zhǎng)，且在預(yù)期范圍內(nèi)