世界上最擅吃明太魚的當屬朝鮮族人。關(guān)于明太魚名字的由來，朝鮮王朝后期文臣李裕元著述的《林下筆記》中記載：“明川漁夫有太姓者，釣一魚，使廚吏供道伯。道伯甚味之，問其名，皆不知，但道太漁夫所得。道伯曰：‘名為“明太”可也！’自是此魚歲得千石，遍滿八路?！本褪钦f朝鮮咸鏡道明川郡有太姓漁夫捕獲了一種魚，將其獻給咸鏡道觀察使（道伯），觀察使覺得非常好吃，于是取明川郡的“明”和漁夫的姓，稱之為明太魚，此后這一名稱傳遍朝鮮八道。另一種說法是很久月以前，居住在海邊的朝鮮人遇到了三年自然災害，顆粒無收。忽一日，有一個叫樸明太的人發(fā)現(xiàn)海上漂來許多大魚，捕來食之不完，又淹制成干，幫人渡過了災荒。人們即稱此魚為“明太魚”。又因此魚保佑了他們，故又稱“民泰魚”。在史書記載中，15世紀的朝鮮成宗時期，由盧思慎、徐居正等人開始編撰的《新增東國輿地勝覽》（系仿中國南宋祝穆編《方輿勝覽》和明朝官修《大明一統(tǒng)志》）中，便稱明太魚為“無泰魚”。19世紀初由學者徐有榘編撰的農(nóng)業(yè)技術(shù)書籍《林園十六志》中，稱之為“太魚”。《承政院日記》中記載朝鮮孝宗三年（1652年）江原道進獻“明太卵”的記載，這是“明太”這一名稱的最早記錄。